Contenu

• Sa vie en France

  Né à Reims le 23 Mars 1837, ces parents :
  - Jean-Nicolas – Joseph GERARD Boulanger à Reims
  - Thérèse – Lambert CHERUY,
  Lui est de Bezanne, elle de Lavannes.

  Tous les 3 résident au 13, rue d’Artois à Reims, qui est devenue 15, rue du Bourg Saint Denis et enfin 15 rue Chanzy, cette adresse restera importante pour la vie et ce qui a suivi jusqu’en 1969...

  Nous ne savons rien de lui avant 1859, année importante, puisque celle du décès de sa mère qui n’a que 45 ans et de son départ pour Hambourg, il est « négociant » à Reims et veut faire du « Commerce et Affaires ».

  Vers 1860 on le retrouve en Angleterre avant son départ au Japon, on retrouve sa trace à Yokohama en 1863 où il sera le 32éme Européen à faire une demande de Visa dans ce pays qui commence à s’ouvrir aux étrangers.

  Après c’être remarié, son père décède en 1866 à 54 ans, il ne rentrera pas... , il fera une procuration où il est mentionné :
  « Alfred GERARD, Fournisseur de la Marine Impériale, demeurant à Yokohama ».

  
• Sa vie au Japon

  Dés son arrivée il semble qu’il dispose de moyens conséquents, puisqu’il acquiert des concessions dont l’une comporte une source.

  « Au pied des collines, il découvre une source de bonne qualité. il construit un réservoir et commence un service d’approvisionnement en eaux pour les bateaux.

  A.Gérard l’a construit pour assurer le service des eaux. L’eau était réputée pour sa bonne qualité et était estimée des marins parce qu’elle ne s’abîmait pas au cours des voyages dans l’Océan indien.
  Le port de Yokohama est devenu célèbre grâce à l’eau.
  L’eau de la montagne se jetait avec un débit de 50 litres d’eau par minute, dans le réservoir haut. Dès que le niveau de l’eau atteignait un mètre, elle se déversait dans le réservoir bas. Réservoir dans lequel la sédimentation était réalisée.
  Alfred Gérard a construit des canalisations enterrées qui reliaient le réservoir haut à la rivière Horikawa.
  On transportait l’eau en petits bateaux au port de Yokohama et on la distribuait aux bateaux.

  Les gens de Yokohama l’ont appelé « Mizuyashiki » (la maison de l’eau).

  On le trouve rapidement (1864) dans des activités de négoce de farine Américaine , de Champagne, de saucisse de Lyon et de Biscuits glacés puis vers 1870 de Boucherie
  Le quartier haut est dévolu aux résidences en 1867. Il se développe comme quartier résidentiel destiné aux étrangers. Le quartier et ses alentours sont en expansion et connaît une forte croissance dans les domaines de la production alimentaire pour les résidents,: laiteries, élevages de porcs, cultures maraîchères, distribution d’eau, brasserie, fabrication de glace.

  Gérard a d’abord obtenu une source à Nakamura aza ikenotani to (actuellement Yokohama-shi naka-ku uchikoshi) et a commencé un service de l’eau. Aujourd’hui, il reste une source appelée « uchikoshi ».

  Il a construit une canalisation depuis cette source jusqu’à son bureau, au numéro 169, résidence Yamashita (plus tard n°188), et a distribué l’eau dans ce quartier.
  En 1877 et 1878, il fait l’acquisition de deux nouvelles sources Yamanoté avant 1871.
  Cet établissement a été surnommé « Mizuyashiki ». il construit des canalisations qui le relient à la rivière Horikawa et distribue l’eau aux bateaux. »

  Puis apparaît une activité qui sera importante pour Alfred GERARD la fabrication de Tuiles et de Briques

  Depuis l’ouverture du port de Yokohama, les Occidentaux habitaient dans des maisons japonaises dont les toits étaient couverts de tuiles japonaises.

  Ils ont commencé à construire des maisons occidentales mais les matériaux tels les tuiles et les briques étaient en quantité insuffisante et devaient être importés.

  A.Gérard a remarqué ce problème. Il a construit, au début de l’ère de Meiji (～1868), une usine, la première au Japon, qui fabriquait des tuiles et des briques.
  Il existe plusieurs sortes de tuiles parmi les tuiles occidentales : les tuiles espagnoles, les tuiles française, etc..
  Les tuiles « Gérard » sont des tuiles françaises. Elles sont rectangulaires et comportent des griffes sur chaque côté. La manière de couvrir est particulière : on dispose les tuiles sur une traverse en engrenant au moyen des griffes.

  Les plus vieilles tuiles ont été fabriquées en 1873. Le toit de la maison « yamanoté 80 bankan » était couvert de tuiles « Gérard » mais elle a été détruite en 1923 lors du grand tremblement de terre du Kanto
  Une partie du toits du bâtiment des bureau au parc de Motomachi est recouvert de tuiles « Gérard ».(leur fabrication date des années 1878, 1885, 1887).

  Au Japon, le parc de Motomachi est le berceau des tuiles occidentales. Un français Alfred Gérard fabriquait des tuiles françaises « furansu gawara » depuis le début de l’ère de Meiji.

  Aujourd’hui encore, on peut voir, dans le quartier haut, des résidences couvertes de tuiles françaises.

  

  

  

  
• Son retour à Reims

  Abordons son retour à Reims dés 1880...

  La France à cette époque : : population 38 Millions dont « appartenant à l’agriculture 17,7 Millions prés de 50%

  Grâce au Bulletin du Comice Agricole crée en 1857 ; On retrouve sa trace par son entrée
  dans cette structure, qui aurait débuté ses activités en 1846 ( page 216 du bulletin de l’année 1889)

  « A la séance du Samedi 26 juin 1880 il est présenté par M. Gérard - Legros:
  « M. GERARD (Alfred) , Industriel à YOKOHAMA »

  en 1881 dans la liste des membres de ce comice, il est « propriétaire à WITRY les Reims »
  en 1888 il écrit un courrier au Président du Comice
  « « Paris le 13 mai 1888 - dans lequel au sujet des animaux de concours + joint au courrier 4 « cordons : Mathieu de Dombales » pour déterminer le poids de viande des animaux abattu aux fins de les distribuer au prochain Concours Agricole qui aura lieu à Reims
  en 1889 : il fait partie des exposants du Comice Agricole de l’Arrondissement de Reims présents à l’Exposition Universelle de 1889,( il apparaît avec une adresse à Paris, 11 ave Matignon…..) dans la classe 74 à savoir Système d’exploitations Rurales et d’Instruments Agricoles , pour deux sujets :
  - Modèle de Fosse à Purin et à Fumier superposés
  - Soufflet champenois à tampon de coton stérilisé (système Pasteur) pour empêcher l’introduction des ferments étrangers dans les moûts insufflés

  page 43, A.G. apparaît dans la liste des Membres titulaires domiciliés hors l’Arrondissement, avec une Adresse : 11 ave Matignon à Paris...
  page 217 notre « Alfred » ( Alfred GERARD) est présent avec sa fosse à Purin et à Fumier Superposés…..et un soufflet champenois à tampon de coton stérilisé (système Pasteur) pour empécher l’introduction des ferments etrangers dans les mouts insufflés
  Il s’agit de la liste des exposants composants la collectivité du Comice Agricole de l’Arrondissement de Reims à l’Exposition Universselle de 1889
• Son testament

  Sa collection, résultats d’achats faits dés son arrivée en 1863 jusqu’à la fin de son séjour ,
  En 1891 il fera une première donation à la Ville de Reims, Le Maire le Docteur H. HENROT adresse un courrier à Alfred GERARD , propriétaire à Witry les Reims, pour l’informer que l’Administration Municipale accepte, ce courrier est du 29 Avril.

  La première donation est répertoriée dans un carnet qui date de 1896 et comprend 800 objets

  Une facture de Novembre 1891 nous permet de constater que l’enlèvement de cette première donation commence dés le 1er mai, (qui n’est pas encore férié….), L’Entreprise CORBUSIER 39 rue de Vesles, va mettre en caisse l’ensemble aux Magasins Généraux, et les transporter à l’Hôtel de Ville

  L’Indépendant Rémois dans un article signé AM rapporte que la Samedi 30 avril 1892 Monsieur le Maire accompagné des bibliothécaires et des conservateurs des musées a inauguré à trois heures deux nouveaux musées, dans deux salles , l’une du au lèg de Madame POMMERY pour sa collection de faïence et au 2éme étage dans une salle similaire le nouveau musée Gérard,

  Monsieur JADART conservateur du Musée explique qu’à l’époque où le pouvoir civil remplaça le pouvoir religieux, on vendit des objets qui se trouvaient dans les temples
  Monsieur HENROT indiquera que l’installation n’est terminée que depuis sept jours et regrette que la santé de Mr GERARD ne lui ait pas permis d’être présent

  Marc Bouxin décrit cette collection :
  Objets très divers des XVIII et XIXème
  - un nombre important d’armes
  - Porcelaines et faïences
  - Deux séries de statuettes (faïences et bois)
  - Des objets de la vie quotidienne
  - Des objets religieux

  - Série d’animaux en bronze
  - Série de masques de théâtre
  - Des kakémonos des estampes et gravures
  - Des albums, livres, cartes, ouvrages illustrés
  - La numismatique est illustrée par 900 monnaies de fantaisie

  C’est leur diversité qui fait son intérêt donnant une vision de la civilisation japonaise du XIXème siècle.

  

  

  

  

  

  

  
• Le Cercle Agricole Rémois

  Ses oncles et tantes sont , pour beaucoup, agriculteurs dans les environs de Reims, Alfred Gérard va se passionner pour ce secteur d’activité.

  À cette époque : : population 38 Millions dont « appartenant à l’agriculture 17,7 Millions prés de 50%.

  Un autre de ses centres d’intérêt, évoqué à l’occasion de l’exposition universselle de 1889 : La fosse double à Purin et à Fumier Superposés.

  Son séjour au japon lui aura permis de comprendre l’attention que les japonais portent aux déchets organiques, cette notion est moins développée en France, Alfred GERARD optimisera l’utilisation des fumiers en permettant la séparation des phases solides et liquides.
  Celles-ci isolées permettront d’arroser ce qui reste au dessus des rondins pour faciliter la transformation du fumier en Humus auquel s’ajoute l’Utilisation du Purin riche en Azote.

  Les premières fosses apparaissent à partir de 1885, Une maquette de cette invention sera présentée à l’expo Universelle de Paris en 1889, il publiera en même temps une plaquette de vulgarisation.

  
• La Fondation Alfred Gérard

  Abordons maintenant un volet important de ces centres d’intérêt : les livres agricoles et scientifiques. Pour satisfaire cette passion , il ira jusqu’à reconstruire la maison de son père du 15 rue Chanzy pour y installer une des plus grandes Bibliothèque d’Europe sur le thème agricole et scientifique, on dit à l’époque la 2éme après BERLIN
  Elle comptera jusqu’à 30.000 livres, il disposera d’un bibliothécaire, il y aura aussi un musée de Charrue et outils agricole, et une salle de réunion, permettant aux agriculteurs de se retrouver et de consulter les livres de cette bibliothèque
  Signalons qu’elle comporte aussi un volet de régionalisme
  De nombreux ouvrages seront confiés à un relieur Rémois A. BONNAY, qui fait apparaître de façon originale un sigle sur le 1er plat en haut à gauche

  Sur plusieurs de ces livres on trouve ses « tampon Humide », séparément ou ensembles qui font office d’ex-libris

  Quelques livres Japonais sur un thème différent, par exemple ce livre d’estampes de la guerre russo- japonaise

  Alfred GERARD, de santé fragile, rentrera dés 1904 à la maison de retraite de la rue Simon
  Il y rédigera son testament dont les premiers éléments datent de 1904

  « Mon légataire universel ,comme charge du leg universel dans un délai de 6 mois de mon décés , devra fonder à Reims , sous le titre de « Cercle Agricole Rémois » une Société...

  Le but sera de :
  1°/ continuer et augmenter ma Bibliothéque Agricole et Scientifique qui sera mise à disposition de toute personne s’intéressant à l’Agriculture dans l’arrondissement de Reims……
  2°/ propager et faciliter la construction de la « Fosse double à purin et fumier superposé » dont je suis l’inventeur depuis 1885….

  Il y en a 67 à l’époque de ce document

  « Le Cercle sera administré par un comité directeur composé comme suit :

  A – un nombre égal, plus un, à celui des Présidents ou délégués des sociétés d’agriculture et autres syndicats de l’Arrondissement de Reims
  Ces membres seront choisis par voie de tirage au sort, parmi les 67 premiers propriétaires des Fosses…. Répartis sur les 4 cantons de Reims et les 7 cantons ruraux, à raison de 1 rémois pour 4 ruraux…
  Parmis les 67 premiers propriétaires : les 13 premiers seront membres fondateurs, les autres seront membres propagateurs, les femmes pourront en faire partie….
  Le n° 2 « Mardeuil » (hors de l’Aronndissement..) pourra exceptionnellement participer au Comité d’administration
  B – les Pdts ou délégués des sociétés ou syndicats d’agriculture, viti, horti, sylvi, ect…

  Un Diner Annuel , dans les différents cantons le premier propriétaire fixera le lieu du Diner ;;
  Les frais du banquet seront prélevés sur le budget du cercle à raison de 4 francs par convives
  Le premier banquet c’est tenu à Lavannes le 6 Oct 1903 en l’honneur de ma tante Loÿse CHERUY qui fut la cause fortuite de la découverte de la « fosse double… »

  « Tout ceci étant établi, mon légataire devra remettre au Cercle :

  1°/ la maison du 15 rue Chanzy à Reims, ainsi que son contenu …
  2°/ tout le surplus de mes biens meubles et valeurs mobilières existant à mon décès tant en France qu’en Angleterre…
  3°/ tout ce qui restera libre de ce qui est ma propriété au Japon, après acquit des legs particulier, il est recommandé au Comité du Cercle de garder le plus longtemps possible en nature les propriétés du Japon qui sont une source certaine de revenus plus considérables que le placement des capitaux à provenir de leur réalisation

  Pour la Bibliothèque : il confirme la nécessité que celle-ci soit le plus longtemps ouvert à tous les cultivateurs, vignerons, sylviculteurs, jardiniers et apiculteurs
  mais interdit la sortie des livres de la bibliothèque…..
  et interdit l’aliénation , ils resteront à perpétuelle demeure dans ma maison rue chanzy n° 15, celle-ci ne pourra jamais servir d’habitation à qui que ce soit….

  Les revenus des valeurs mobilières seront affectés au fonctionnement général du Cercle à l’entretien des livres, des instruments, des collections, au traitement du bibliothécaire professionnel attaché à ma fondation

  Au cas où le Cercle ne pourrait voir le jour :
  - tout le contenu du 15 rue Chanzy serait remis à l’Université de TOKIO section agricole, par l’entremise du Ministre du Japon , résidant en France, les frais attachés seront supportés par ma sucession je les fixes à 25.000 francs à remettre à Mr le Ministre du Japon en France.

  Si le Cercle venait à disparaître ou devait être dissout tous les biens et valeurs seraient remis à L’Universite de TOKIO à Alfred Hapo-King et à l’Institut de Gembloux

  Fait le 22 Mars 1904

  « 1er Codicille le 9 Avril 1908,
  Les propriétés du Japon devront être conservées, un délégué du Cercle se rendra tous les
  10 ans, le premier voyage aura lieu en 1907 afin de rencontrer le représentant à Yokohama et de faire le point sur l’état des propriétés. Le voyage aura une durée de 3 mois et aura lieu par les voies les plus directes , Sibérie et Canada de Vancouver il sera fait un dépôt de 500Frans par an dans une banque de la localité soit 5.000,00fr tous les dix ans

  Seul les questions d’intérêt agricoles seront traitées à l’exclusion des questions politiques et religieuses

  2éme codicile le 29 Avril 1908
  entre autre repris dans le Bulletin du Comice en 1908
  « 1908 – page 135 le concours Agricole a lieu à Châtillon sur Marne , dans les Prix d’améliorations agricoles on peut lire :
  « 16 – une somme de 100 francs est offerte par M. A. GERARD , de YOKOHAMA pour être décernée aux cultivateurs du canton de Châtillon-sur-Marne , dont les fumiers analysés donneront le pour mille d’azote le plus élevé avec l’attribution suivante :
  au n° 1 , un diplôme de médaille de vermeil et 50fr
  au n° 2, un diplôme de médaille d’argent et 30 fr
  au n° 3, un diplôme de médaille de bronze et 20 fr
  de plus une prime de 25 fr offerte par M. A. GERARD sera remise à chacun de ces agriculteurs primés qui posséderait une fosse double à purin et fumier superposée du modèle existant chez M. Garnotel-Chéruy, à Lavannes et celle de M. Froment-Gérard, à Bezannes »

  Sa maison commencera, dés septembre 1914, à être touchée par des bombes ; la Maison de retraite est aussi touchée, les pensionnaires qui sont restés sont installés dans les caves de la Maison de Retraite, Par les lettres de Félix PILTON à Julien CHARTON , on peut retracer l’évolution de ce cataclysme
  PILTON est resté à Reims et adresse des nouvelles à CHARTON qui est réfugié au sud de la Marne

  Il décède le 19 Mars 1915 il allait avoir 78 ans.
  Une cérémonie religieuse aura lieu le Lundi 22 Mars à 10 h à Saint REMY , +/- 25 personnes y assisteront pour l’essentiel des personnes de la Maison de retraite, seulement 2 personnes de sa famille les Froment de Bezanne, son corps sera transféré dans le caveau de la ville en attendant son transfert à Bezanne

  Félix PILTON tentera vainement de sauver une partie de la bibliothéque et de la collection mais la guerre aura raison d’une très grande partie des objets et du batiment.

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  
• Avant 1940

  L’exécution du testament se fera à partir de 1921, 1ére AG le 25 Mars 1922.
  1er Président Alfred REMY de Mailly Champagne, propriétaire de « la fosse ».
  Les statuts du Cercle Agricole Rémois sont déposé à la préfecture le 10 avril 1922 pour constituer une Bibliothèque agricole et Scientifique mise à disposition de toute personne s’inéressant à l’agriculture dans l’Arrondissement de Reims et subsidiairement de propager et de faciliter la construction de la Fosse superposée Système Alfred GERARD

  Son siége est 15 rue Chanzy, la maison sera reconstruite selon le même principe

  Le tremblement de terre de 1923 décidera le conseil d’administration à étudier la cession des concessions à Yokohama

  1927 au conseil, du 10 Sept, page 43 – en raison de l’augmentation des revenus on décide de retenir :
  - le projet de Mr LAFITE de Propagande Agricole par le CINEMA en faveur de la Fosse GERARD
  - la création de Bourse dans les Ecoles d’Agriculture

  1927 – au CA du 27 Déc projet de Budget à 150.000fr et
  confirmation d’un investissement de 40.000fr pour la propagande ( camionnette et groupe électrogène…)

  1928 – au CA du 17 Juillet mention du Décès de Gustave de BOHAN du Syndicat Agricole de la Champagne ( le 5 juillet 1928..)
  Mr MAGNIEN devient conférencier

  1932 au CA du 9 Avril constat du décès du Président et fixe à la séance du 28 mai l’élection du nouveau Président…

  1932 au CA du 17 Sept Charles LAFITE est président….( il semble qu’il manque le conseil où il a été élu…)
  Adrien Sénéchal est sollicité pour un portrait de Monsieur REMY…..

  1933 au CA du 3 Juillet accord pour que le Syndicat d’Elevage de la Race Bovine Hollandaise fixe son siége social au Cercle Agricole

  1934 au CA du 9 Janv. On accepte qu’une nouvelle Coop pour la vente de Céréales fixe son siége au Cercle

  1939 au CA du 21 déc on suspend les Bourses d’études en raison du « début des hostilités…

  1940 au 1938 au CA du 24 Janv le Cercle autorise l’installation des sieges sociaux des :
  - Syndicat des Producteurs de Laine
  - Syndicat Betteravier des Planteurs Marnais
  - Syndicat des Producteurs de Lait de la Région de Reims
  - Association Agricole et Viticole de la Marne
  - Syndicat professionnel Agricole de la Région de Reims

  CA du 14 Mars 1940 Maitre Thiénot succéde à Mr Charton en tant que légétaire universel d’Alfred GERARD, Charton demande aussi à être relevé de ses fonctions de Conservateur du Cercle

  1941 au CA du 28 mars on déplore les décès de :
  - Messieurs CHARTON (obsèques à Witry le 5 fév) ,
  - PILTON (obsèques à Isles sur Suippes le 19 Fév)

  

  

  

  

  

  
• Après 1945

  1946 au CA du 21 Fév , en raison de la situation, l’heure est aux économies...
  il est décidé de facturer des frais aux organismes qui logent au Cercle
  l’Etat par ses Services du Génie Rural, dans le cadre de l’amélioration de l’habitat rural intervient par des subventions pour la construction de fosses à fumier, le Cercle décide de limiter ses interventions aux études et devis plus participer qu’aux études des fosses GERARD pour les agriculteurs qui en font la demande

  A partir de 1946 les Bourse n’apparaissent plus….
  A partir de 1947 les primes pour les Fosses n’apparaissent plus…. L’utilisation des engrais se développe

  En 1949 « suite aux bouleversements financiers de la 2éme Guerre Mondiale » les objectifs initiaux deviennent difficile à poursuivre et on reparle des concessions au Japon…

  1958 : concernant les concessions japonaises ( CA du 23 Mai) : on continu à espérer
  1959 on constate que hors le testament qui désigne les concessions , on ne détiend pas de titre de propriété

  Paul PERARD est nommé Président, confirmé en 1965
  La situation est préoccupante…..

  Marcel Lemaire parle d’une Maison d’Agriculture à constituer par une SCI à laquelle on pourrait participer en cédant l’immeuble ,( ce sera fait en 1969…)

  1965 , décision de cession de l’Immeuble pour participer au projet de réemploi de l’immeuble du 46 rue Talleyrand libéré par le CRCA, sous le nom de « Maisons des Agriculteurs »

  1966 souscription d’un prêt de 150.000 Fr

  Pour la BiB : expertise de Mr CROUVEZIER, qui abouti à :
  - ceux à conserver
  - ceux à vendre au poids
  - ceux à vendre...
• Aujourd'hui et Demain

  2000 à 2011 - voir les extraits du Site

  Semaine du Goût 2011

  Au terme de mon exposé, je voudrais remercier :
  - tout particulièrement Madame Huguette GUYARD qui a mis à notre disposition cet ouvrage en développant une énergie importante, pour l’avoir accompagnée et encouragée pendant cette période qu’il me soit permis d’en témoigner
  - Monsieur Marc BOUXIN conservateur du Musée Saint REMY, donc de sa collection et des documents attachés qu’il a été permis de découvrir en sa compagnie
  - Jean-François DROMZE, grand connaisseursgrand connaisseur du Japon et qui a marché sur les traces d’Alfred GERARD à Yokohama
  - Joseph PUZO de Montmirail, qui a tenu en 2010 a rencontrer le conservateur du Musée de Yokohama à l’occasion d’un voyage à son agent deà Yokohama
  - Mais aussi aux membres de la Fondation et aux partenaires de la Semaine du Goût sans qui la mémoire d’Alfred ne serait pas active

  En terminant cette communication, j’espère vous avoir permis de connaître ce personnage, découvert tout ce qu’il a apporté et apporte toujours à notre ville.

  Qu’il me soit permis, avant de vous remercier de votre présence ,de votre écoute et de répondre à vos questions dans la mesure de mes connaissances, de formuler le vœux que notre cité lui offre la place qu’il mérite en permettant aux rémois et à tous ceux de prêt ou de loin viennent dans notre ville de découvrir cette grande collection

  « L’Histoire n’a d’intérêt que parce permet de connaître le passé, ce qui éclaire le présent et prépare le futur »